Ελαφρύτερα ελατήρια για τη γκάμα Audi Ultra

Είναι από τα εξαρτήματα στο αυτοκίνητο που παραμένουν ίδια εδώ και πολλές δεκαετίες. Ο χάλυβας είναι το βασικό υλικό κατασκευής και παρόλο που οι σύγχρονες κατασκευές γίνονται από κράματα με υψηλή ελαστικότητα και μικρό βάρος, τα περιθώρια βελτίωσης για το συγκεκριμένο υλικό είναι πεπερασμένα. Η Audi στη νέα γκάμα «Ultra» που έχει δημιουργήσει για τα A3 A4, A5 και Α6, προτίθεται να χρησιμοποιήσει συνθετικά υλικά για την κατασκευή των ελατηρίων στις αναρτήσεις. Πρόκειται για ενισχυμένα πολυμερή από υαλονήματα που έχουν παρόμοιες φυσικές ιδιότητες με τον χάλυβα, αλλά ζυγίζουν σχεδόν το μισό βάρος. Πιο συγκεκριμένα ένα ελατήριο από GFRP (Glass Fiber Reinforced Polymer) ζυγίζει 1,6 κιλά, τη στιγμή που ένα αντίστοιχο από χάλυβα ζυγίσει 2,7 κιλά. Το συνολικό όφελος στη μείωση του απόβαρου του αυτοκινήτου φτάνει τα 4,4 κιλά. Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα των ελατηρίων από συνθετικά πολυμερή είναι η ελάττωση της μη ανηρτημένης μάζας στην ανάρτηση που έχει τεράστια συνέπεια στην οδική συμπεριφορά. Όσο αυξάνει η μάζα των εξαρτημάτων που αποτελούν την ανάρτηση και ταλαντώνονται κατά την κίνηση του οχήματος, τόσο αυξάνεται το έργο των αμορτισέρ αφού θα πρέπει να αποσβέσουν μικρότερη μάζα. Επιπλέον ο τροχός αναπηδά λιγότερο έντονα και η κύλιση είναι ομαλότερη. Στα πλεονεκτήματα των νέων ελατηρίων συμπεριλαμβάνεται η ανθεκτικότητα στη διάβρωση και στις δυνατότητες που παρέχει το υλικό να προσαρμόζεται καλύτερα στις σχεδιαστικές ανάγκες. Τα συνθετικά ελατήρια θα τοποθετηθούν στα μοντέλα Audi Ultra από τα τέλη της χρονιάς.