Το Mazda 787B guest star στο Le Mans

Με τον μοναδικό ήχο από τους τέσσερεις ρότορες του κινητήρα να ξεσηκώνει το πλήθος (βλέπε και παρακάτω video), το Νο. 55 Mazda 787B επέστρεψε ως guest star στο Le Mans 2011, 20 χρόνια μετά τη νίκη του στον πιο απαιτητικό αγώνα αντοχής παγκοσμίως. Πίσω από το τιμόνι του στους δύο γύρους επίδειξης πριν τον αγώνα βρέθηκε ο Johnny Herbert. Αν και ήταν ο πιλότος του 787B που έκοψε πρώτο το νήμα το 1991, δεν ήταν σε θέση να ακολουθήσει τους υπόλοιπους οδηγούς στο βάθρο εξ’ αιτίας μίας λιποθυμίας που προκλήθηκε από αφυδάτωση. Φέτος όμως, μετά από μια κωμική αναπαράσταση της λιποθυμίας, ο Herbert κλήθηκε να ανέβει στο βάθρο του Le Mans και να γιορτάσει, 20 χρόνια μετά, την νίκη του αλλά και την νίκη της Mazda, η οποία παραμένει η πρώτη και μοναδική Ιαπωνική κατασκευάστρια εταιρία που κέρδισε τον 24ωρο αγώνα του Le Mans.

Το πλήρως ανακατασκευασμένο και μοναδικό πρωτότυπο, ήταν επίσης επικεφαλής στην παρέλαση των οδηγών γύρω από την πόλη Le Mans, την Παρασκευή πριν τον αγώνα. Κατά την διάρκεια της παρέλασης, 170.000 εκστασιασμένοι θεατές παρακολούθησαν το πρωτότυπο των 700 ίππων με οδηγούς τον Yojiro Terada και τον David Kennedy που για αρκετά μεγάλο διάστημα ήταν οδηγοί της Mazda στο Le Mans. Η παρέλαση συνεχίστηκε με τον Patrick Dempsey, ηθοποιό και οδηγό αγώνων και τους Seita Kanai, Εxecutive Vice President της Mazda Motor Corporation, Pierre Dieudonné και πολλούς άλλους. “Είναι μια αξέχαστη εμπειρία να βρίσκομαι στο Le Mans φέτος. Είναι η πρώτη φορά που οδηγώ αυτό το αυτοκίνητο, αλλά υποδεικνύει πραγματικό χαρακτήρα. Μόλις σε δύο γύρους μπόρεσα να αποκτήσω σχέση μαζί του”, δήλωσε ο Patrick Dempsey. O Seita Kanai, είπε από την πλευρά του: “Είναι καταπληκτικό να βλέπεις τόσους πολλούς λάτρεις του motorsport να θυμούνται ακόμα την νίκη της Mazda στον 24ωρο αγώνα Le Mans πριν από 20 χρόνια και να εκφράζουν ακόμα τον ίδιο ενθουσιασμό. Η νίκη μας είχε να κάνει με την πλήρη αφοσίωση και το πάθος των μηχανικών μας αλλά και όλης της ομάδας. Το ίδιο πνεύμα μας ακολουθεί μέχρι και σήμερα με την εξέλιξη της τεχνολογίας SKYACTIV που θα επιφέρει επανάσταση στη νέα γενιά των οχημάτων Mazda”.