Honda: Τεχνολογία μείωσης των πολύτιμων μετάλλων

Το κόστος του καταλύτη σε ένα βενζινοκίνητο αυτοκίνητο είναι αρκετά μεγάλο, για αυτό και οι καταστρεμμένοι καταλύτες έχουν μεγάλη αξία λόγω των πολύτιμων μετάλλων που περιέχουν και που μπορούν να ανακτηθούν με κατάλληλη επεξεργασία. Η Honda ανέπτυξε ένα νέο καταλύτη ο οποίος χρησιμοποιεί 50% λιγότερο ρόδιο και θα χρησιμοποιηθεί άμεσα στο νέο Accord. Το πρόβλημα με τα πολύτιμα μέταλλα όπως η πλατίνα, το παλλάδιο και το ρόδιο είναι ότι οι τιμές τους θα έχουν ραγδαία ανοδική τροχιά επειδή αυξάνεται η ζήτηση τους λόγω των νέων αγορών, αλλά και της συμμόρφωσης στα περιβαλλοντικά θέματα, χωρών που μέχρι πρότινος αδιαφορούσαν για τις εκπομπές ρύπων.

Στο νέο καταλύτη επιτρέπεται η ταχύτερη συγκράτηση του οξυγόνου κατά την μετατροπή των οξειδίων του αζώτου σε αβλαβές άζωτο, αλλά και την αντίστροφη διαδικασία οξείδωσης των άκαυστων υδρογονανθράκων από το παλλάδιο. Με την υιοθέτηση του νέου καταλύτη στο Honda Accord ελαττώνονται τα πολύτιμα μέταλλα που χρησιμοποιούνται κατά 22%,  με την μείωση στο ρόδιο να φτάνει το 50%, συγκριτικά με τον υπάρχοντα καταλύτη στο απερχόμενο μοντέλο. Από πλευράς κόστους ο νέος καταλύτης είναι 37% φθηνότερος, ενώ παράλληλα οι ρύποι πληρούν τα αυστηρότατα που έχει θεσπίσει η πολιτεία της Καλιφόρνια για την κατηγορία SULEV του κανονισμού LEV II.